Le paysage du commerce africain vient de franchir une nouvelle étape avec le lancement, le 20 juin 2025, d’un projet pilote de paiements transfrontaliers entre Onafriq (anciennement MFS Africa) et le PAPSS (Pan-African Payment and Settlement System), une infrastructure dirigée par Afreximbank et soutenue par l’Union africaine dans le cadre de l’AfCFTA (Zone de libre-échange continentale africaine).
Ce test de six mois, approuvé par la Banque du Ghana, permet aux banques, fintechs agréées et opérateurs de mobile money de réaliser des transferts en temps réel vers les portefeuilles électroniques ou comptes bancaires des destinataires à travers l’Afrique, en s’appuyant sur l’infrastructure sécurisée de PAPSS.
Le PDG d’Onafriq, Dare Okoudjou, résume l’ambition : « Faire disparaître les frontières africaines dans les paiements. » Ce système vise à résoudre des problèmes historiques : frais élevés, taux de change opaques et fragmentation des systèmes de paiement, autant de barrières qui freinent les échanges entre PME africaines.
Le PDG de PAPSS, Mike Ogbalu III, souligne l’impact pour les petites entreprises : « En simplifiant les paiements interafricains, on renforce l’inclusion financière et on réduit la dépendance aux canaux informels. »
Le projet s’appuie sur un partenariat signé en 2022, mais son déploiement à grande échelle commence véritablement avec ce pilote ghanéen. Il évaluera notamment les volumes de transactions, l’adoption des utilisateurs, la stabilité des taux de change et la qualité de l’expérience utilisateur.
Dans un contexte où la plupart des systèmes de paiement en Afrique restent strictement nationaux et non interopérables, ce type d’initiative constitue une avancée stratégique vers l’intégration monétaire africaine, en ligne avec les objectifs de l’AfCFTA.
En éliminant le recours à des intermédiaires étrangers coûteux et en favorisant les transactions rapides, sécurisées et accessibles, Onafriq et PAPSS entendent libérer des milliards de dollars de commerce intra-africain encore inexploité.
