L’Afrique créative et sportive retient enfin l’attention des investisseurs internationaux. Le 9 juillet 2025, la Société financière internationale (SFI), bras privé du Groupe de la Banque mondiale, et Proparco, filiale de l’Agence française de développement, ont annoncé un investissement conjoint de 50 millions de dollars dans Helios Sports and Entertainment Group (HSEG). L’objectif est de soutenir la structuration de l’écosystème sportif et créatif africain, encore sous-financé mais à fort potentiel.
Sur ce montant, 30 millions proviennent de la SFI et 20 millions de Proparco. Les fonds serviront à développer les droits médias, à organiser des compétitions et spectacles, à construire des infrastructures modernes, et à explorer les opportunités liées au commerce et à l’hôtellerie autour du sport et de la culture. Helios, déjà partenaire de NBA Africa, Afro Nation, PFL Africa et Zaria Group, entend renforcer ses actions sur l’ensemble du continent.
Ce soutien financier répond à une évidence économique : le secteur du sport ne représente encore que 0,5 % du PIB africain, contre près de 2 % dans d’autres régions du monde. Pourtant, les projections sont prometteuses. D’après PwC, le marché du sport africain pourrait atteindre 20 milliards de dollars d’ici 2035, et doubler dès 2028. L’UNESCO rappelle, quant à elle, qu’un dollar investi dans le sport génère jusqu’à 124 dollars de valeur économique, et que le secteur du divertissement offre un retour moyen de neuf pour un.
Pour Makhtar Diop, directeur général de la SFI, cet investissement est aussi un signal destiné aux autres bailleurs. Il affirme que le sport et la culture sont des secteurs évolutifs qui méritent des capitaux patients, une vision à long terme et des outils financiers adaptés. Françoise Lombard, à la tête de Proparco, renchérit en soulignant l’impact attendu en matière d’emploi et de développement des talents locaux. Le manque d’investissements, notamment dans les infrastructures et la formation, freine encore la pleine expression du potentiel de cette jeunesse africaine dynamique, connectée, mais souvent en marge de l’économie formelle.
L’investissement dans Helios est l’aboutissement d’échanges entamés dès 2024 entre les trois partenaires. Il symbolise une volonté plus large de faire émerger des filières culturelles et sportives capables de rivaliser à l’échelle mondiale, tout en créant de la valeur sur le continent. Pour Tope Lawani, managing partner de Helios, c’est aussi une marque de confiance dans une vision panafricaine du développement par l’art, le sport et le spectacle.
