Plusieurs experts prédisent que la révolution de l’Internet n’est rien comparée à celle qui sera menée par les imprimantes 3D. Quand on imagine qu’il sera peut-être bientôt possible d’imprimer son cœur, on a du mal à en douter!
Le Cardiovascular Innovation Institute du Kentucky (aux Etats-Unis) promet une véritable révolution médicale d’ici quelques années, avec la possibilité d’imprimer directement les différentes composantes (muscles, vaisseaux sanguins, valves et tissus nerveux) d’un cœur entier à partir des propres cellules adipeuses d’un patient, ce qui évitera au passage les problèmes de rejets.
L’idée est « d’imprimer » les tissus de cellules vivantes couche après couche et selon le « motif » désiré. Stuart Williams, directeur scientifique au Cardiovascular Innovation Institute, indique toutefois que les imprimantes 3D – actuelles ou à venir – pourraient ne pas avoir une résolution suffisante pour fabriquer un cœur entièrement fonctionnel. Le modèle fabriqué devrait toutefois permettre aux cellules de poursuivre seules leur développement et de s’organiser de manière cohérente.
L’Institut estime pouvoir fabriquer un premier cœur fonctionnel d’ici une dizaine d’années. On espère donc que d’ici là, la technologie des imprimantes 3D aura suffisamment progressé…
