À Accra, la Meltwater Entrepreneurial School of Technology (MEST Africa) vient d’ouvrir les candidatures pour son programme phare dédié aux startups en intelligence artificielle. Destiné aux jeunes développeurs ouest-africains âgés de 21 à 30 ans, ce programme entièrement financé s’inscrit dans une volonté claire : faire émerger une nouvelle génération d’entrepreneurs technologiques africains capables de bâtir des solutions IA à portée mondiale.
Conçu comme un parcours intensif d’une durée totale de près d’un an, le programme débute par sept mois de formation immersive. Durant cette phase, les participants bénéficient d’un encadrement personnalisé, mêlant cours techniques, mentorat et accompagnement business, le tout dispensé par des experts internationaux issus notamment de Google, OpenAI, Perplexity ou encore Meltwater. Le but est de développer des produits innovants répondant à des enjeux concrets en Afrique et au-delà.
À l’issue de cette première phase, les projets les plus prometteurs entrent en incubation pendant quatre mois supplémentaires. Cette période est consacrée à la structuration du produit, à la validation marché et à la préparation d’un lancement à l’échelle. En décembre 2026, les start-up incubées auront la possibilité de pitcher pour obtenir jusqu’à 100 000 dollars en financement de pré-amorçage et rejoindre le portefeuille de MEST.
Depuis sa création en 2008, MEST a formé plus de 2 000 entrepreneurs et investi dans près d’une centaine de start-up. L’édition 2026 marque une nouvelle orientation stratégique : positionner les talents africains à la pointe de la révolution IA. Emily Fiagbedzi, directrice du programme, insiste sur cette ambition : “L’Afrique regorge de talents technologiques. Il est temps que des solutions IA conçues sur le continent puissent toucher le monde entier.”
Le processus de sélection s’étend jusqu’en octobre 2025, avec des entretiens organisés au Ghana, au Nigeria et au Sénégal. Les candidats retenus rejoindront Accra dès janvier 2026. Le programme couvre l’intégralité des frais : transport, hébergement, formation et assurance. Un soutien logistique et humain rare pour un tel niveau d’exigence et d’opportunité.
Pour de jeunes développeurs ambitieux, ce programme représente bien plus qu’une formation : c’est un tremplin vers une carrière internationale dans l’IA. Dans un contexte mondial où les usages de l’intelligence artificielle se multiplient à une vitesse inédite, MEST se positionne comme l’un des rares accélérateurs africains à offrir une telle exposition.
