Starlink, le réseau Internet par satellite de SpaceX, dirigé par le milliardaire Elon Musk, poursuit son expansion en Afrique avec le lancement de ses services d’Internet à haut débit au Bénin. Cette annonce fait du Bénin le sixième pays africain à bénéficier des services commerciaux de Starlink, rejoignant ainsi le Nigeria, le Rwanda, le Mozambique, le Kenya et le Malawi. L’entreprise américaine a l’ambition de couvrir un total de 23 pays africains d’ici la fin de l’année 2023 grâce à sa constellation de satellites en orbite basse.
Selon Starlink, les utilisateurs au Bénin devront débourser 30 000 FCFA par mois pour le service, avec un coût initial de 400 000 FCFA pour le matériel et des frais d’expédition et de traitement de 15 000 FCFA. De plus, ils devront payer 3 125 FCFA supplémentaires par mois à l’Autorité de régulation des communications électroniques et de la poste (ARCEP) pour l’accès au spectre électromagnétique nécessaire. La société travaille en collaboration avec le régulateur pour envisager des réductions de tarifs à l’avenir.
L’arrivée de Starlink au Bénin devrait contribuer à améliorer la qualité et la couverture de l’Internet à haut débit dans le pays, qui compte actuellement 10,14 millions d’abonnés aux services d’Internet mobile et 24 641 abonnés à l’Internet fixe, selon les données de l’ARCEP datant de mars 2023. Starlink s’engage ainsi à fournir un accès Internet fiable dans les zones reculées et enclavées, où les réseaux terrestres traditionnels sont souvent difficiles d’accès.
